Смерть и сенатор

Неожиданный сильный толчок тряхнул здание, будто где–то за много миль ударил по земле исполинский молот Землетрясение? Но тут же Стилмен вспомнил, где находится, и стал считать секунды.
 На шестидесятой он сдался: видимо, звукоизоляция настолько надежна, что воздушная звуковая волна до него не дошла Лишь ударная волна, передавшись сквозь почву, говорила о том, что в небо ушел тысячетонный груз А еще через минуту он услышал далекий, но явственный звук — словно где–то на краю света бушевала гроза Выходит, расстояние намного больше, чем он думал Какой же гул стоит в месте запуска?..
 Но Стилмен знал: когда он взлетит в небо, гром не будет его беспокоить, стремительная ракета опередит звук И перегрузки он не почувствует, ведь его тело будет покоиться в ванне, наполненной теплой водой Удобнее даже, чем в этом мягком кресле.
 Далекий гул еще несся от рубежей космоса, когда отворилась дверь и сестра поманила сенатора Он чувствовал, как много глаз провожают его, но не обернулся, идя за приговором.
 На всем пути обратно из Москвы телеграфные агентства настойчиво пытались связаться с ним, но он отказывался подойти к радиотелефону.
 — Скажите, я сплю я меня нельзя беспокоить, — попросил он стюардессу.
 Кто напустил их? — спрашивал он себя