Большая глубина

Предисловие автора

 В этом романе я высказываю предположения о предельных размерах некоторых морских животных, которые могут быть оспорены биологами Не думаю, однако, чтобы против меня ополчились подводные исследователи, — они часто встречают рыб, во много раз больших, чем самые крупные известные особи.

 Описание острова Герон в наши дни, за три четверти века до начала этой истории, читатель найдет в книге «Берег кораллов» И я надеюсь, что Квинслендский университет одобрительно воспримет небольшую экстраполяцию его ресурсов.

    Автор



Часть первая
 Ученик

Глава 1

 В зону проник убийца Воздушный патруль южной части Тихого океана обнаружил на изрытой волнами поверхности огромную тушу, за которой тянулись алые пятна крови Тотчас заработала сложная система оповещения; от Сан–Франциско до Брисбена люди передвигали на картах фишки и чертили круги И Дон Берли, еще не совсем очнувшись от сна, склонился над контрольным пультом «Скаутсаба–5», падавшего вниз, к отметке двадцать саженей.

 Он был рад, что тревогу объявили в его районе, — впервые за много месяцев какое–то событие Хотя глаза следили за приборами, от которых зависела его жизнь, мысленно он был уже на месте происшествия Что случилось? В коротком сообщении никаких подробностей, одни факты: убитый кит лежит на поверхности в десяти милях позади стада, которое в панике мчится на север

Очевидно, шайке косаток как–то удалось прорваться через защитные ограждения в зону