Рама Явленный

Первые две недели жизни младенца можно выспаться, лишь подстраиваясь под  его собственный распорядок дня.
 — Вполне верю тебе, — Макс вывалился из двери с одеждой в руках и направился в спальню.
 Эпонина поглядела на светло–голубую прямоугольную подушку, которую Николь извлекла из мешка.
 — Это одна из новых пеленок? — спросила она.
 — Да, — ответила Николь. — Инженеры октопауков внесли некоторые усовершенствования… Кстати, они по–прежнему предлагают использовать мусорщика, но для мочи Мариуса еще ничего не придумали; при мусорщике ребенку останется только пукать…
 — Макс абсолютно против всей этой идеи, — прервала ее Эпонина. — Он заявляет, что не разрешит октопаукам экспериментировать на его сынишке.
 — Экспериментом я бы это не назвала Специальный мусорщик, которого они разработали, лишь немногим отличается от тех, что чистят наш» туалеты уже шесть месяцев Подумай, от скольких хлопот ты избавишься…
 — Нет, — твердо возразила Эпонина. — Но тем не менее поблагодари октопауков за заботу.
 Возвратился Макс, уже переодетый в дневную одежду, хотя и небритый.
 — Я хотела сказать тебе Макс, прежде чем Синий Доктор вернется, — проговорила Николь, — что сумела наконец поговорить с Арчи о нашем возвращении в Новый Эдем… Я стала объяснять Арчи, что мы все хотим уйти, и попыталась обосновать причину… но он ответил, что не вправе разрешить нам оставить Изумрудный город.
 — А что это значит? — спросил Макс.
 — Арчи утверждает, что этот вопрос должен решить сам Верховный Оптимизатор.
 — Ага! Итак, я все же был прав Мы здесь  узники , а не гости.
 — Нет, если я правильно поняла слова Арчи Он сказал мне, что «при необходимости исход можно устроить», но лишь Верховный Оптимизатор понимает «все факторы» в достаточной степени, чтобы принять правильное решение.
 — Еще один пример проклятых октопаучьих бредней, — буркнул Макс.
 — Не думаю, — возразила Николь. — Я, пожалуй, обрадовалась… однако Арчи считает, что мы не сумеем встретиться с Верховным Оптимизатором до завершения матрикуляции… Это тот самый процесс, что занимает все время Джеми Он происходит лишь раз в два года и затрагивает всю колонию.
 — И сколько же эта самая матрикуляция продлится? — спросил Макс.
 — Еще неделю Ричард, Элли и я приглашены участвовать завтра «в каких–то сторонах» процесса… звучит интригующе.
 — Мы с Мариусом несколько недель должны будем оставаться здесь, — проговорила Эпонина, обращаясь к Максу. — Поэтому неделю можно подождать без всяких проблем.
 В этот момент в дверь постучался Синий Доктор Октопаук вошел в спальню со специализированным оборудованием: с его помощью он собирался обследовать Мариуса