Рама Явленный

Макс поглядел на пластиковые мешки (в них копошились существа, все вместе напоминавшие черную пасту) и сердито спросил:
 — Что это еще за мерзкая грязь?
 Николь выложила свои собственные инструменты на стол возле постели.
 — Макс, — произнесла она с улыбкой, — почему бы тебе не выйти минут на пятнадцать?
 Чело Макса нахмурилось.
 — Что вы собираетесь делать с моим мальчонкой? Поджарите на этом масле?
 — Нет, — усмехнулась Николь. — Хотя по звукам тебе, быть может, и покажется это.
 Элли взяла Никки на руки и обняла ее Малышка моментально успокоилась.
 — Мама уходит с Нонни, Бубой, Арчи и Синим Доктором, — сказала она. — Мы вернемся, когда ты ляжешь в постель… тебе здесь будет хорошо с миссис Наи, Кеплером, миссис Эп…
 — А я  не хочу оставаться здесь, — недовольным тоном проговорила Никки. — Я хочу с мамочкой, — она поцеловала Элли в щеку На лице девчушки было написано ожидание.
 Когда через несколько секунд Элли опустила ребенка на пол, чудесное личико Никки скривилось и она вновь заплакала.
 — Я  не хочу … — закричала она, как только мать вышла за дверь.
 Элли покачала головой, когда все пятеро направились к площади.
 — Хотелось бы знать, что с ней делать После того инцидента на стадионе она все время липнет ко мне…
 — Это вполне нормально, — сказала Николь. — Дети меняются очень быстро в ее возрасте… Тем более что Никки перестала быть центром всеобщего внимания после рождения Мариуса.
 — А по–моему, проблема куда глубже, — произнесла Элли несколько секунд спустя Она повернулась к Николь. — Извини, мама, но я думаю, чувство беззащитности, которое испытывает Никки, больше связано с отсутствием Роберта, чем с появлением Мариуса.
 — Но Роберта нет с нами уже более года, — вмешался в разговор Ричард.
 — Едва ли это существенно, — ответила Элли. — На каком–то уровне Никки, безусловно, помнит, что должна иметь обоих родителей… Быть может, она даже полагает, что сперва я бросила ее… а затем Роберт Неудивительно, что ей не спокойно.
 Николь мягко прикоснулась к дочери.
 — Но, Элли, если ты права, зачем ей так сильно реагировать именно  сейчас ?
 — Не знаю Быть может, эта история с игуаной напомнила Никки, какая она беззащитная и насколько ей не хватает отца…
 За спиной раздавался громкий плач Никки.
 — Что бы ее ни тревожило, — вздохнула Элли, — надеюсь, она перерастет это Когда она плачет, у меня такое чувство, будто ножом по сердцу.
 На площади транспорта не оказалось Арчи и Синий Доктор направились пешком к пирамиде, где октопауки и люди обычно проводили свои совещания.
 — Сегодня особенный вечер, — проговорил Синий Доктор, — мы должны сообщить вам о многом, прежде чем вы оставите вашу зону.
 — А где Джеми? — спросила Николь, когда они вошли в здание. — Я–то думала, что он идет с нами… да, чуть не забыла: что случилось с Геркулесом? Мы не видели его после Дня Изобилия.
 Пока они поднимались по пандусу ко второму этажу пирамиды