С кометой

Грязно–серые, ноздреватые, словно подтаявший снег, со множеством «карманов» метана и аммиака, они то и дело, нагретые солнечными лучами, извергали исполинские струи газа Зрелище великолепное, но поначалу Пикетту некогда было любоваться им.
 Зато теперь времени хоть отбавляй…
 Джордж Пикетт проверял наличные запасы, когда столкнулся с бедой, причем он даже не сразу осознал ее масштабы Ведь на складе все было в порядке, запасов хватит на весь обратный путь до Земли Он сам в этом убедился, оставалось только свериться с данными, которые хранились в крохотной — с булавочную головку — ячейке электронной памяти корабля, отведенной для бухгалтерии.
 Когда на экране вспыхнули первые несусветные цифры, Пикетт решил, что нажал не тот тумблер Он стер итог и повторил задание вычислительной машине.
 Было шестьдесят ящиков вакуумированного мяса, израсходовано семнадцать осталось… Ответ гласил: 999999431 Он пробовал снова и снова–с тем же успехом И тогда, озадаченный, но еще далеко не встревоженный, Пикетт пошел искать доктора Мартинса.
 Он нашел астронома а «Камере пыток» — миниатюрном гимнастическом зале, втиснутом между кладовками и переборкой главной цистерны горючего Каждый член экипажа был обязан упражняться здесь по часу в день, чтобы мышцы не ослабли в невесомости Мартинс сражался с набором тугих пружин, и лицо его выражало мрачную решимость Он еще больше помрачнел, выслушав доклад Пикетта.
 Несколько манипуляций на щите управления — и все стало ясно.
 — Электронный мозг свихнулся, — сказал Мартинс. — Не может даже ни складывать, ни вычитать.
 — Ничего, починим!
 Мартинс покачал головой