Экспедиция на Землю

Никто не помнил, когда племя отправилось в долгое странствие: огромные холмистые равнины, на которых поначалу поселились эти люди, теперь стали для них полузабытым сном Уже много лет Шэн и его соплеменники стремительно продвигались по стране невысоких холмов и сверкающих озер, и теперь впереди виднелись горы

Этим летом предстояло пересечь их, чтобы проникнуть в южные земли; нельзя было терять времени.
 Белый ужас, который спустился с полюсов, размалывая в пыль материки и замораживая самый воздух перед собой, отставал от них лишь на один дневной переход Шэн усомнился, могут ли ледники перехлестнуть через горы, и в его сердце затеплился слабый огонек надежды Горы могут оказаться преградой, о которую будут тщетно биться безжалостные льды Как гласит старинное предание, в южных странах народ Шэна наконец найдет убежище.

 Несколько недель ушло на то, чтобы отыскать проход между горами, по которому могли бы двигаться люди и животные К середине лета племя расположилось в уединенной долине, где воздух был разрежен, а звезды сияли с невиданной яркостью Лето было уже на исходе, когда Шэн взял двух своих сыновей и пошел с ними вперед обследовать путь