С кометой

Светящийся туман, который простерся на много миллионов миль, почти беспрепятственно пропускал звездный свет А прямо по курсу яркое пятнышко ядра, подобно блуждающему огоньку, манило их за собой вперед и вперед.
 Электрические возмущения в окружающей веществе возросли настолько, что нарушилась связь с Землей Сигналы их главного передатчика пробивались с трудом, и последние несколько дней космонавты ограничивались тем, что передавали ключом «ОК» Когда корабль вырвется из кометы и возьмет курс на Землю, связь восстановится, а пока они почти так же обособлены, как землепроходцы в старину, когда радио еще не было Неудобно, конечно, но ничего страшного Пикетт был даже рад, больше времени оставалось на канцелярию Хотя «Челенджер» шел к сердцу кометы — путешествие, о котором до двадцатого столетия не мог мечтать ни один капитан! — кому–то надо было вести учет продовольствия и прочих запасов…
 Медленно, осторожно, прощупывая радаром пространство во всех направлениях, «Челенджер» прошел в ядро кометы я замер там среди льдов.
 Фред Уигет, сотрудник Гарвардской обсерватории, еще в сороковых годах угадал истину Но даже теперь, когда они все увидели своими глазами, трудно было доверить: маленькое — относительно — ядро кометы оказалось гроздью айсбергов, которые, летя по общей орбите, в то же время кружили, меняясь местами В отличие от ледяных гор земных океанов они не были ослепительно белыми и состояли не из замерзшей воды