Сад Рамы

В собственных глазах я потерпела неудачу и была сокрушена ею Моя самооценка восстановилась лишь во время Олимпийских игр, и всего через несколько дней после моей победы Генри самым жестоким образом вновь поверг меня в прах».
 «Как дорого я заплатила, — продолжала Николь. — Сколько лет я была полностью поглощена собой, потому что не уважала себя, и почувствовала удовлетворение только тогда, когда научилась отдавать себя и свое другим.
 — Ход ее мыслей ненадолго прервался. — Почему столь многие люди обязательно познают себя одним и тем же путем? Почему юность эгоистична и зачем в начале ее следует найти себя, а потом уже понять, как много в жизни такого, ради чего стоит жить?»
 Когда ведавшая питанием Гарсиа принесла к обеду свежий хлеб и немного тертой моркови, Николь заподозрила, что скоро в ее положении произойдут перемены И через два дня в ее камеру явилась Тиассо с расческой, косметикой, зеркалом и даже духами Николь вволю понежилась в ванной, впервые освежившись по–настоящему за несколько месяцев Забрав деревянный чан, Гарсиа, отправляясь к выходу, подала ей записку «Завтра тебя посетит гость», говорилось в ней.
 Николь не могла уснуть Утром как девчонка она поболтала со своей приятельницей–белкой, обсудив свои надежды и тревоги, касающиеся грядущего рандеву Несколько раз бралась за лицо и волосы, а потом решила, что и то и другое безнадежно Время текло очень медленно.
 Наконец, уже перед ленчем, она услышала в коридоре человеческие шаги, приближавшиеся к ее камере