Сад Рамы

К тому времени они с отцом уже поселились в своем комфортабельном доме в Бовуа Николь блестяще училась в школе Она решила принять участие в национальном конкурсе, где должны были избрать трех исполнительниц роли Жанны д'Арк для серии представлений, посвященных 750–й годовщине ее мученической кончины в Руане Николь со страстью отдалась состязанию, ее целеустремленность одновременно и восхищала, и озадачивала отца Когда Николь выиграла региональные соревнования в Туре, Пьер на шесть недель прервал работу над очередным романом, чтобы помочь своей обожаемой дочери лучше подготовиться к национальному финалу в Руане.
 Николь была первой в атлетической и интеллектуальной компонентах состязания Она уже получила высокие оценки в ходе конкурса Они с отцом не сомневались, что ее изберут Но, когда объявили победительницу, Николь оказалась среди дублерш.
 «Многие годы, — размышляла Николь, расхаживая по камере в Новом Эдеме,
 — я полагала, что проиграла Пусть отец говорил, что Франция еще не готова к меднокожей Жанне д'Арк