Сад Рамы

Она поглядела на Орла, на освещенное помещение прямо перед собой, на кораблики, светляками маячившие над головой Она глубоко вздохнула.
 — Хорошо, — медленно произнесла Николь, — я готова, будем записывать послание.
 — Я ревную, — сказал Ричард, — действительно ревную Обе руки отдал бы за возможность переговорить с таким существом.
 — Удивительно, — отозвалась Николь. — Я даже сейчас не верю, наяву ли все это произошло… Но еще более потрясает то, что Орел заранее знал, как я буду реагировать.
 — Он предполагал, но, возможно, не надеялся уладить эту проблему с такой легкостью Ты даже не заставила его объяснить, зачем нужна им эта репродуктивная пара…
 — Нет,  не так , — ответила Николь, пытаясь защититься. — Он объяснил мне, что процесс развития человека на стадии эмбриона исключительно сложен, поэтому даже  они до конца не понимают всего, что дает ребенку мать, не знают, как зреет и развивается эмбрион…
 — Прости, дорогая, — поспешно вставил Ричард. — Я не хотел сказать, что у тебя был выбор…
 — Я почувствовала, что они хотя бы  пытаются удовлетворить мои требования, — вздохнула Николь. — А может быть, я просто обманывала себя В конце концов я сделала им эту запись — в том виде, в каком они требовали.
 Ричард обнял Николь.
 — Я же сказал, дорогая, у тебя не было выбора Не кори себя.
 Николь поцеловала Ричарда и села в постели.
 — Но что, если все это им требуется, чтобы получше подготовиться к вторжению?
 — Мы уже обо всем говорили, — ответил Ричард. — Их технологические возможности позволяют захватить Землю в любую минуту… если только она им понадобится Орел и сам говорил, что, если бы они намеревались захватить нас и покорить, все можно было бы сделать куда более простым способом.
 — А теперь кто у нас доверчивый?
 — Я не то чтобы доверчив, я просто реалист Не сомневаюсь, что благоденствие рода человеческого не числится среди важных тем, занимающих интеллект Узла Но можешь не беспокоиться: своей передачей ты бед не наделаешь