Сад Рамы

Орел молчал Николь была возбуждена В уме крутились мысли, она все еще пыталась придумать новые вопросы к чужаку, встреча с которым оказалась такой короткой «Есть ли у вас семьи? А если есть, как уживаются столь различные создания? Можете ли вы общаться со своими детьми, обитателями глубин?»
 В общий поток сознания скользнул новый вопрос, и Николь вдруг устыдилась «Все наука, все клиника, — подумала она. — А нужно было спросить, каким они видят Бога… о жизни после смерти, об этике».
 — Философская беседа в данном случае не могла состояться, — пояснил Орел, после того как Николь выразила неудовлетворенность собой. — Для подобных разговоров необходимо кое–что знать о собеседнике: едва ли можно обсуждать символы и тому подобные вещи.
 «Но я должна была попробовать, — корила себя Николь. — Кто знает, быть может, этот подковообразный инопланетянин и сумел бы ответить на некоторые из интересующих меня вопросов» Размышления Николь нарушили человеческие голоса Она вопросительно поглядела на Орла, а когда обернулась, оказалось, что сфера находится лишь в нескольких метрах от ее собственного жилья.
 В спальне Майкла и Симоны зажегся свет.
 — Это Бенджи? — Николь услышала, как дочь шепнула мужу что–то о еще нескольких днях.
 — Я так тоже считаю, — согласился Майкл.
 Николь видела, как дочь поднялась из постели, набросила халат и вышла в коридор Включив свет в гостиной, Симона заметила умственно отсталого братца, свернувшегося в кресле клубком.
 — Бенджи, что ты здесь делаешь? — ласково спросила Симона. — Тебе пора быть в постели Уже очень, очень поздно.
 — Я не могу уснуть, — с усилием ответил Бенджи. — Я вол–ну–юсь за ма–му.
 — Она скоро вернется, — утешала его Симона, — скоро–скоро.
 Ощутив комок в горле, Николь глотнула, и глаза ее увлажнились