Сад Рамы

Наконец, опустив взгляд вниз, он с ужасом заметил похожее на грызуна существо, — из тех, что он видел на фреске, — которое, проделав дыру в ботинке, приступило к его ноге Ричард попытался бесшумно, но резко стряхнуть его с ноги Однако успех оказался неполным: хотя грызун отпустил ногу, солдаты услыхали шум и повернули к нему Ричард не мог бежать… если бы и было куда, лишний вес все равно сделал бы его легкой добычей для солдат Через минуту один из мужчин прокричал:
 — Эй, Брюс, там кто–то засел в чаще.
 Человек повел автоматом в сторону Ричарда.
 — Не стреляйте, — сказал Ричард. — Я человек.
 Второй солдат только что присоединился к товарищу.
 — Какого дьявола ты здесь делаешь в одиночку?
 — Гуляю, — ответил Ричард.
 — Ты свихнулся? — проговорил первый солдат. — Выбирайся, дай погляжу на тебя.
 Ричард медленно вышел из подлеска Даже в тусклом свете он представлял собой тот еще видок: длинные волосы и борода, разбухшая синяя куртка.
 — Боже… Кто ты, черт возьми?. Где расположена твоя часть?
 — Это тебе не хренов солдат, — произнес второй мужчина, не отводя взгляда. — Какой–нибудь из этих одичалых дурачков… Небось, сбежал из Авалона и забрел сюда по ошибке… Эй ты, задница, разве ты не знаешь, что здесь опасно? Тебя могут убить…
 — Нет, ты погляди… глянь–ка на его карманы, — перебил первый солдат,
 — у него там целых четыре клепаных дыни…
 И тут небо взорвалось крыльями Должно быть, нападавших птиц было около дюжины, они яростно кричали Обоих солдат повалили на землю