Сад Рамы

Ричард никак не отреагировал.
 — Ты имеешь в виду, — проговорила я, — что в окрестностях Земли рамане  намеренно использовали лишь свои вспомогательные системы, чтобы заманить нас сюда.
 — Это абсурд, — тут же откликнулся Ричард.
 — Подумай, — возразил Майкл. — Разве мог бы состояться контакт, если бы рамане влетели в Солнечную систему, сохранив заметную часть скорости света, обогнули Солнце и отправились бы далее своим путем? Конечно, нет И как ты сам отмечал, на этом корабле вполне могут оказаться и другие «иностранцы» — если позволительно воспользоваться этим словом Едва ли многие виды способны…
 Во время паузы в разговоре я напомнила мужчинам, что скоро от дна начнет таять Цилиндрическое море, начнутся ураганы и приливные волны И все решили, что следует доставить запасную лодку из лагеря «Бета».
 На дорогу по льду туда и обратно у мужчин ушло часов двенадцать Ко времени возвращения настала ночь Когда Ричард и Майкл спустились в подземелье, Симона, уже начавшая реагировать на окружающее, протянула ручки к Майклу.
 — Вот хорошо, хоть кто–то да обрадовался моему возвращению, — пошутил Майкл.
 — Даже если это только Симона, — странно напряженным и отстраненным голосом проговорил Ричард.
 К ночи его настроение не изменилось.
 — В чем дело, милый? — спросила я его, когда мы остались вдвоем на матрасе Он не ответил, и я поцеловала его в щеку.
 — Все дело в Майкле, — наконец отозвался Ричард. — Сегодня, когда мы с ним несли лодку, я понял, что он влюбился в тебя Послушала бы ты — только и речей, что о Николь Ты и идеальная мать, и идеальная жена, и идеальная подруга