Сад Рамы

К этому времени температура наверху успела достигнуть –25ьС, и мы уже начали беспокоиться о том, насколько температура в корабле может сказаться на условиях в нашем подземелье С тех пор она поднималась по градусу в день и еще через две недели, наверное, пересечет точку таяния.
 Теперь мы уже находимся за пределами Солнечной системы, в почти идеальном вакууме, что заполняет пустоту, разделяющую соседние звезды Наше Солнце по–прежнему остается самым ярким объектом на небе, но планет уже не видно Два–три раза в неделю Ричард принимается просматривать результаты наблюдений в поисках кометного облака Оорта [5] , но пока без успеха.
 Откуда же взялось тепло, согревшее внутренности корабля? Наш главный инженер, милый Ричард Уэйкфилд, немедленно ответил на этот вопрос, заданный вчера Майклом.
 — Та самая ядерная установка, что разогнала аппарат до таких скоростей, создает и избыток тепла Должно быть, Рама функционирует в двух режимах Возле источника тепла, у звезды, он отключает все прочие системы — и двигательную, и тепловую.
 Мы с Майклом дружно поздравили Ричарда со столь гибким объяснением.
 — Но, — поинтересовалась я, — остаются и другие вопросы.  Зачем необходимы две отдельные системы? И зачем нужно вообще отключать основную?
 — Я могу лишь гадать, — с обычной ухмылкой ответил Ричард. — Возможно, основные системы нуждаются в периодическом ремонте, для которого необходим независимый источник тепла и энергии Вы видели, как различные виды биотов следят за поверхностью Рамы Быть может, другой комплект биотов обеспечивает обслуживание этих систем.
 — Я подумал о другом, — медленно проговорил Майкл. — Как по–вашему, случайно ли мы оказались на корабле?
 — Что ты имеешь в виду? — хмурясь, спросил Ричард.
 — Ты полагаешь, мы оказались здесь лишь волей случая? Или же хозяева аппарата с учетом всех вероятностей и природы нашего вида рассчитывали, что в настоящий момент внутри Рамы окажутся человеческие существа?
 Мысль Майкла мне понравилась Он намекал, хотя, может, и не осмыслив этого до конца, что рамане гениальны не только в науках и технике; возможно, они владеют всеми основами универсальной психологии