Сад Рамы

Элли держала умирающего за руку.
 — Николь, — шепнул мистер Ким, преодолевая боль Вся кожа на его лице почернела Даже одно произнесенное слово причиняло ему нестерпимую муку. — Я хочу умереть, — сказал он, повернув голову в сторону сидевшей в углу жены.
 Миссис Ким встала и подошла к Николь.
 — Мой муж хочет, чтобы я подписала бумаги на эвтаназию [43] Но я сделаю это, только если вы скажете, что никакой надежды уже нет. — Она всхлипнула и умолкла.
 Николь не стала медлить.
 — Ничего не могу гарантировать вам, миссис Ким, — скорбным голосом проговорила Николь, переводя взгляд то на обгоревшего человека, то на его жену. — Скорее всего ваш муж умрет в ближайшие 24 часа и будет непрестанно страдать до самой смерти Но если случится медицинское чудо и он все–таки выживет, останется калекой до конца дней своих.
 — Я хочу умереть поскорее, — с трудом выговорил мистер Ким.
 Николь отослала Тиассо за документами на эвтаназию Их следовало подписать врачу, супруге и самому больному, если, по мнению доктора, он еще мог принимать решение Когда Тиассо ушла, Николь жестом пригласила Элли за собой в коридор.
 — Зачем ты пришла сюда? — негромко спросила Николь, когда они вышли наружу. — Я же велела тебе оставаться дома и отдыхать У тебя тяжелое сотрясение мозга.
 — Я себя прекрасно чувствую, мама, — ответила Элли. — Потом я услыхала, что мистер Ким сильно обгорел, и захотела помочь ему чем–нибудь В прежние дни он был для нас таким хорошим Другом.
 — Он в ужасном состоянии, — сказала Николь, покачивая головой. — Не могу даже поверить тому, что он еще жив.
 Элли прикоснулась к руке матери.
 — Он хочет, чтобы его смерть послужила людям