Сад Рамы

Он куда умнее, чем ты полагаешь, и все время спрашивает о тебе.
 — Ерунда все это, братец Ты говоришь так лишь для того, чтобы я почувствовала себя виноватой… Вот что — не ждите меня Добро бы еще, если бы там были только ты, Бенджи и Элли… хотя и не хочется встречаться с этой занудой после того «чудесного» выступления А ты знаешь, каково мне встречаться с матерью? Она все время ко мне придирается.
 — Она волнуется за тебя, Кэти.
 Нервно расхохотавшись, Кэти прикончила сигарету одной затяжкой.
 — Конечно, Патрик… но по–настоящему волнует ее одно — чтобы я не скомпрометировала семью.
 Патрик встал, собираясь уйти.
 — Зачем ты вскочил? — проговорила Кэти. — Почему бы тебе не задержаться? Я переоденусь, сходим в казино… Помнишь, как мы раньше веселились вместе?
 Кэти направилась к спальне.
 — А ты принимаешь наркотики? — вдруг спросил Патрик.
 Она остановилась и поглядела на брата.
 — А кому это интересно? — воинственно сказала Кэти. — Тебе или мадам–космонавт… нашему доктору, губернатору и судье Николь де Жарден–Уэйкфилд?
 — Я тебя спрашиваю, — спокойно ответил Патрик.
 Кэти пересекла комнату и ладонями прикоснулась к лицу Патрика.
 — Ты — мой брат, и я люблю тебя А все прочее не существенно.
 Над невысокими округлыми холмами Шервудского леса грудились темные облака Ветер трепал деревья, раздувал волосы Элли Сверкнула молния, почти одновременно ударил гром Бенджи дернулся и Элли прижала его к себе.
 — В соответствии с картой, — проговорила она, — мы находимся лишь в одном километре от края леса.
 — А сколько это? — спросил Бенджи.
 — Если мы пойдем быстро, — крикнула Элли, перекрывая шум ветра, — мы можем выйти через десять минут. — Она схватила Бенджи за руку и потащила его за собой по тропе.
 Мгновение спустя молния ударила в одно из деревьев возле них, и толстая ветвь упала на дорожку, ударив Бенджи по спине и сбив его с ног Юноша упал на дорожку — головой в зеленую траву и заросли плюща возле корней деревьев