Рама Явленный

Другие верят, что, если ты прожил хорошо, получишь награду — вечное блаженство в прекрасных тихих краях, называемых раем…
 — А ты, Ричард, — по голове Арчи побежали полосы, — во что веришь ты сам?
 Ричард улыбнулся, но ответил не сразу.
 — Увы, я всегда считал, что все, из чего складывается уникальная личность, исчезает в момент смерти И что вещество нашего тела может войти в плоть другого живого существа Боюсь, что на непрерывную последовательность существовании можно не рассчитывать Я не верю и в то, что люди зовут душой…
 Он усмехнулся и продолжил:
 — Но сейчас, когда логическая сторона моего ума заверяет, что жить мне осталось недолго, так хотелось бы поверить в существование загробного мира… Легче было бы умирать Но подобное обращение перед смертью никак не согласуется со всем образом моей жизни…
 Ричард медленно подошел к решетке, взялся за нее руками и несколько секунд молча глядел в коридор.
 — А какой видят смерть октопауки? — негромко спросил он, обращаясь к своему сокамернику:
 — Предтечи учили нас видеть в жизни интервал, имеющий начало и конец Сколь чудесной ни казалась бы отдельная личность, существование ее не столь уж меняет общую схему вещей Предтечи видели главное в неразрывности и обновлении С их точки зрения, каждый из нас бессмертен, но не потому, что жизнь личности может длиться вечно: просто каждая жизнь представляет собой критическое звено (в культурном или генетическом смысле) никогда не разрывающейся жизненной цепи Избавив нас от невежества, Предтечи научили нас не страшиться смерти, но с готовностью идти на нее ради обновления.
 — Словом, встречая смерть, вы не испытываете ни скорби, ни страха?
 — Это идеальный взгляд на смерть в нашем обществе, — ответил Арчи. — Впрочем, легче встречать терминацию среди друзей, знакомых и тех, кто воплощает обновление, которое сделается возможным благодаря твоей смерти.
 Ричард подошел и обнял Арчи.
 — Что ж, будем подбадривать друг друга, — проговорил он. — Пусть нам поможет память о том, что мы пытались остановить войну, которая, вероятно, закончится гибелью тысяч разумных существ