Рама Явленный

Существо забилось в угол подальше от Галилея, опасливо поглядывая на него одним глазом.
 — Эй, парень, веди себя поосторожней, — ухмыльнулся Макс, взлохматив волосы мальчишки, — а то октопауки и тебе поставят на попу зеленые пятнышки.
 Вдоль улицы выстроились одно— и двухэтажные здания, как правило, разрисованные ослепительными геометрическими узорами Гирлянды и венки из ярких цветов и листьев обрамляли дверные проемы и украшали крыши На стене, принадлежавшей, по словам Геркулеса, главному госпиталю, располагалась огромная прямоугольная фреска четырех метров в высоту и двадцати в длину, на ней октопауки–врачи лечили больных — не только своего собственного вида, но и других многочисленных обитателей Изумрудного города.
 Повозка слегка замедлила ход и начала подъем Она пересекла мост в несколько сотен метров длиной, протянувшийся над широкой рекой или каналом: водную гладь бороздили лодки, внизу, под водой, резвились октопауки и еще какие–то неизвестные создания Арчи объяснил, что они въезжают в сердце Изумрудного города, где происходят все главные церемонии и где живут и работают «наиболее значительные» оптимизаторы.
 — Вон там, — проговорил он, указывая на восьмиугольное сооружение около тридцати метров высотой, — располагаются наша библиотека и информационный центр.
 На вопрос Ричарда Арчи ответил, что канал или ров полностью окружает «административный центр».
 — За исключением оказий, подобных сегодняшней, и без одобрения оптимизатора вход всем, кроме октопауков, сюда запрещен.
 Повозка остановилась на большой плоской равнине возле овального сооружения, похожего на стадион или зеленый театр Когда люди вышли из нее, Наи шепнула Патрику, что столь сильного приступа клаустрофобии, как во время этой поездки, она не испытывала уже давно — с тех пор, как попала в подземку Киото в часы пик, когда ехала знакомиться с семьей Кэндзи.
 — Но в Японии–то, — поежившись, заметил Патрик, — вокруг были люди… а здесь так странно Как будто все разглядывают тебя Мне пришлось закрыть глаза, чтобы не потерять рассудок.
 По пути к стадиону люди обнаружили, что их группу окружают четверо знакомых октопауков и еще двое, подсевшие в повозку на выезде из зоны обитания людей Эти шестеро пауков защищали Николь и всех остальных людей от кишащих повсюду орд неизвестных существ