Рама Явленный

Необходимое у Рамы, или наших хозяев, — называй их как хочешь, — запрашивается по прежним методикам.
 — А как насчет остальных подземелий? — поинтересовалась Николь, спускаясь по пандусу на их жилой уровень. — Ты не посещал их?
 — В птичьем подземелье нет никаких признаков жизни, — ответил Ричард. — Я прошел его несколько раз сверху донизу Однажды — с великой осторожностью — я побывал и в логове октопауков, но там дошел лишь до центрального зала с четырьмя разбегающимися тоннелями.
 Николь перебила его с хохотом:
 — Это там, где ты вспомнил считалку «ини, мини, мени, мо»?
 — Да, — продолжил Ричард. — Только мне не было спокойно в этом логове Мне казалось — не знаю почему, — что оно по–прежнему обитаемо И октопауки или новые обитатели следили за каждым моим шагом. — На этот раз расхохотался он. — Поверь, но в основном меня волновало, что будет с Тамми и Тимми, если я не вернусь по какой–то причине.
 Первая встреча с Тамми и Тимми, парой нынешних воспитанников Ричарда, оказалась бесподобной Ричард встроил в детскую невысокую дверь — на полпроема — и старательно закрыл ее, отправляясь во второе поселение встречать Николь Юные птицеподобные создания еще не умели летать и не могли выбраться из комнаты в отсутствие Ричарда Только услыхав его голос, они начали вскрикивать и щебетать Писк продолжался, пока Ричард не открыл дверь и не взял обоих на руки.
 — Они укоряют меня, — Ричард старался перекричать поднятый гам, — за то, что я оставил их одних на такой долгий срок.
 Николь хохотала, да так, что слезы текли из глаз Птенцы тянулись длинными шеями к лицу Ричарда