Рама Явленный

Орел был таким же, как и всегда Синие глаза по обе стороны выступающего серого клюва не потеряли своего таинственного обаяния Перья на голове оставались чисто–белыми, резко контрастируя с темно–серыми пятнами на лице, шее и затылке Четыре молочно–белых пальца на каждой руке были мягки, словно детские.
 Николь впервые посмотрела на свои собственные руки Они стали морщинистыми и покрылись старческими пигментными пятнами Она повернула их, и откуда–то из уголка ее памяти донесся смешок «Фтизические, — говорил Ричард. — Вот это слово! Это уже не старческие, это совершенно дряхлые… Вот уж не думала, что придется прибегнуть к нему… — Воспоминание исчезло. — Мои руки так одряхлели».
 — А вы не стареете? — спросила она у Орла.
 — Нет, — ответил он. — Во всяком случае, в том смысле, в котором вы понимаете время… Меня регулярно обслуживают и заменяют подсистемы, обнаруживающие ухудшение характеристик.
 — Значит, вы и не умираете?
 Он помедлил.
 — Это не совсем так, — проговорил Орел. — Как и все члены моей группы, я создан для определенной цели Когда необходимость в моем существовании исчезнет и меня нельзя будет перепрограммировать на новое дело, я буду лишен энергии.
 Николь хотела рассмеяться, но сдержалась.
 — Прошу прощения, понимаю, что это не забавно… но выбор этих слов показался мне странным… «лишен энергии»…
 — Да, это так, — ответил Орел. — Внутри меня располагается несколько крошечных источников энергии вместе со сложной системой ее распределения Энергетические элементы выполнены в виде блоков и их можно переместить от одного к другому