Рама Явленный

Помедлив, вытащил пробку, и вода исчезла из каменного умывальника Тщательно вытершись небольшим полотенцем, Макс вернулся к Эпонине, сидевшей на кровати с Мариусом на руках.
 — Ну, мамзелька, — усмехнулся он, — скажу тебе честно — волнуюсь: с кем, с кем, а с Верховным Оптимизатором еще не встречался. — Он подошел к ней. — Помню, правда, был я раз в Литл–Роке на встрече фермеров, пришлось сидеть на банкете рядом с губернатором Арканзаса… Тогда я тоже нервничал, но чуть–чуть.
 Эпонина улыбнулась.
 — Вот волнующимся я представить тебя не могу.
 Макс молча глядел на жену и сына Младенец ворковал за едой.
 — А тебе действительно приятно возиться с ним?
 Эпонина кивнула.
 — Такого удовольствия я еще не испытывала Чувства — не знаю точного слова, — быть может, общности, близости… это неописуемо.
 Макс покачал головой.
 — Да, мы ведем удивительную жизнь! Прошлой ночью, меняя Мариусу пеленки, я подумал: вот мы, как миллионы людей, возимся со своим первенцем, а за дверями этого дома город инопланетян, в котором заправляют… — мысль свою он не закончил.
 — С последней недели Элли переменилась, — произнесла Эпонина. — Она словно погасла и все разговаривает о Роберте…
 — Казнь потрясла ее, — прокомментировал Макс. — Наверное, женщины от природы более чувствительны к насилию Помню, как Клайд с Виноной поженились Он привез ее к себе на ферму, и когда нам пришлось зарезать парочку свиней, лицо у нее стало совсем белым… она ничего не сказала, но больше смотреть не стала.
 — Элли молчит о событиях той ночи, — проговорила Эпонина, перекладывая Мариуса к другой груди. — Это вовсе на нее не похоже.
 — Вчера вечером Ричард попросил у Арчи объяснений, когда они обсуждали список деталей, необходимых для изготовления транслятора для каждого из нас… Он утверждает, что поганый октопаук вилял, как лиса, и прямых ответов не давал Арчи даже не стал подтверждать то, что Синий Доктор рассказывала Николь о принципах терминационной политики.
 — Жутковато, не правда ли? — Эпонина скривилась и продолжила:
 — А Николь говорила, что Синий Доктор несколько раз ей все повторила, а потом она сама пересказала то же самое на английском в присутствии Синего Доктора, чтобы удостовериться в том, что правильно все поняла.
 — Ничего сложного, — Макс выдавил улыбку, — даже для фермера Любой взрослый октопаук, вклад которого в нужды колонии за определенный период времени не равен ресурсам, израсходованным на поддержание его жизни, зачисляется в терминационный список И если виновный не исправляется, после назначенного времени его терминируют.
 — Синий Доктор говорила, — ответила Эпонина после короткой паузы, — что политику определяют оптимизаторы