Рама Явленный

Вы с Робертом несколько раз исследовали ее кровь, брали образцы тех тканей тела, в которых иногда обнаруживается небольшое количество вируса, и все анализы дали полностью отрицательный результат?
 — Совершенно верно, — подтвердила Николь.
 — Теперь скажи мне: прежде, когда Эпонина уже заболела, в крови ее всегда наблюдался этот вирус?
 — Всегда.
 — Тогда зачем нужна Роберту операция? Просто потому, что он не желает поверить в ее выздоровление? Или проявляет чрезмерную осторожность?
 — Я не могу отвечать за него, — проговорила Николь.
 Она пытливо поглядела на своего друга, зная, каким будет его следующий вопрос и как она ответит на него «В жизни любого человека существуют трудные решения, и всем в свой черед приходится принимать их, — подумала она. — В молодости я всегда сознательно пыталась избежать таких ситуаций… Однако теперь я понимаю, что, уклоняясь от них, заставляю других решать за меня А они всегда могут ошибиться».
 — А если бы командовала ты сама, Николь, — спросил Макс, — ты бы предложила Эпонине операцию?
 — Нет, я бы не стала этого делать, — осторожно ответила Николь. — По–моему, можно не сомневаться в том, что октопауки действительно вылечили Эпонину, а операция слишком рискованна.
 Улыбнувшись, Макс поцеловал свою приятельницу в лоб и поблагодарил.
 Роберт был разъярен Он напомнил всем, что потратил более четырех лет своей жизни на изучение этой болезни, на поиск лекарств от нее и, безусловно, знает о RV–41 больше, чем все они вместе взятые Как тогда можно доверять инопланетным врачам, а не его хирургическому таланту? И как может иметь собственное мнение его теща, которая знает о RV–41 лишь то, чему он сам обучил ее? Его не сумела утихомирить даже Элли, которой он теперь избегал, закатив ей до этого несколько неприятных скандалов.
 Роберт на два дня засел в своей комнате, он даже не отвечал Никки, желавшей ему спокойной ночи, прежде чем отправиться спать — днем или ночью Семья и друзья были глубоко озабочены состоянием Роберта, но не могли придумать, чем облегчить его муки Возникли даже сомнения в психической устойчивости Роберта Все согласились, что после бегства из Нового Эдема он чувствовал себя «не на месте», а после похищения Элли его поведение и вовсе стало хаотичным и непредсказуемым.
 Элли призналась матери, что после ее возвращения Роберт вел себя весьма странно.
 — Он даже ни разу не заинтересовался мной как женщиной, — с горечью в голосе сказала она. — Словно пережитое запятнало меня… Он все время говорит странные вещи; утверждает, что я  хотела , чтобы меня похитили!
 — Мне жаль его, — ответила Николь. — Та техасская история тяжелым грузом висит на его психике, и эта ноша оказалась для него непосильной…
 — Но что мы можем сделать для него теперь? — перебила ее Элли.
 — Не знаю, дорогая Просто не знаю.
 Элли попыталась скрасить трудное время, помогая Бенджи изучать язык октопауков