Рама II

Вы же лингвист, постарайтесь по возможности договориться с ними.
 Николь сделалось смешно.
 — Ричард, — спросила она, — а вам не приходило в голову, что, если нас не спасут, наша беседа будет представлять лишь академический интерес?
 — Случалось парочку раз, — рассмеялся Ричард. — Этот поганец Хейльман перед тем, как я уже собрался возвращаться внутрь Рамы, отвел меня в сторонку и сообщил, что мой поступок «нарушает все принятые процедуры» Он обещал, что никто и  ни при каких обстоятельствах не станет искать меня.
 — Так почему же вы вернулись?
 — Я еще не вполне уверен, — медленно проговорил он. — Я хотел взять Фальстафа, проверить: вдруг по какой–то немыслимой случайности он получил сигнал с вашего маяка Но были, кажется, и другие причины В этой экспедиции политика важнее науки Я понял, что бюрократы на Земле намереваются приостановить ее — «по соображениям безопасности» и что экипаж больше не пустят на Раму Политические дискуссии продлятся еще день или два… и мне хотелось в последний раз поглядеть на самое изумительное зрелище в моей жизни.
 Николь помедлила.
 — Вы не побоялись так поступить, — негромко отозвалась она. — И даже сейчас не обнаруживаете признаков страха А вас не пугает, что вы, возможно, умрете на Раме?
 — Слегка Но лучше ярко умереть, чем вести пресную жизнь. — Он вновь подпер голову локтем. — Три года я ждал экспедиции и с самого начала понимал, что вполне способен оказаться среди избранных Кроме роботов и Шекспира в моей жизни нет ничего — одна только работа