Лунная пыль

Конечно, это пустячная задача для локатора; обнаружить на фоне все более сильного утреннего зноя остывающий тепловой след «Селены» будет в миллион раз сложнее И все–таки уже легче на душе: если бы прибор вообще не сработал здесь, можно было бы сразу ставить крест на всей затее.
 — Ну как? — спросил главный инженер; должно быть, он следил со своего пылеката за действиями Тома.
 — Прибор работает, — осторожно ответил Том. — Как будто все в порядке.
 Он навел локатор на тонкий серп Земли Мишень посложнее, впрочем, ненамного: не нужно большой чувствительности, чтобы уловить ласковое тепло родной планеты, окруженной холодом космической ночи.
 Вот оно, инфракрасное изображение Земли… Странное, с первого взгляда даже озадачивающее зрелище Вместо четкого серпа совершенной геометрической формы он видел размытый гриб, ножка которого вытянулась по экватору.
 Понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить изображение Оба полюса срезаны, это и понятно, они слишком холодные, при таком уровне чувствительности их не обнаружишь Но что это за выпуклость в ночной, неосвещенной части планеты? Ну конечно, он видит излучение тропических океанов, они отдают во мрак тепло, накопленное за день В инфракрасном спектре экваториальная ночь была светлее, чем полярный день.
 Лишнее напоминание об истине, которую всегда должен помнить ученый: органы чувств человека воспринимают лишь частичную и искаженную картину Вселенной Том Лоусон никогда не слышал Платонова сравнения людей с узниками в пещере, стремящимися по теням на стене представить себе внешний мир Между тем его опыт, наверное, пришелся бы по душе Платону