Конец детства

Не вмешайся мы, сегодня Земля была бы радиоактивной пустыней.
 Теперь у вас тут мир, человечество едино Вскоре вы достигнете такого уровня развития, что сумеете управлять своей планетой без нашей помощи Быть может, в конце концов станете даже справляться со всей Солнечной системой — примерно на пятидесяти лунах и планетах Но неужели вы воображаете, что вам будет когда–нибудь под силу вот это?
 Звездная туманность ширилась Звезды неслись мимо, вспыхивали, пропадали из глаз мгновенно, точно искры в кузнице И каждая мимолетная искра была солнцем, вокруг которого обращалось бог весть сколько миров…
 — В одной только нашей Галактике восемьдесят тысяч миллионов звезд,
 — негромко продолжал Кареллен. — И эта цифра дает лишь слабое понятие о необъятности космоса Выйдя в космос, вы были бы как муравьи, которые пытаются перебрать и обозначить ярлыком каждую песчинку во всех пустынях вашей планеты.
 Вы, человечество, на нынешнем уровне вашего развития просто не выдержите такого столкновения Одной из моих обязанностей с самого начала было оберегать вас от могучих сил, властвующих среди звезд, — от сил, недоступных самому пылкому вашему воображению.
 Взвихренные огневые туманы Галактики померкли; в просторном зале снова зажегся свет, настала гробовая тишина.
 Кареллен повернулся, готовый уйти, — пресс–конференция кончилась У дверей он помедлил, оглянулся на безмолвную толпу журналистов.
 — Это горькая мысль, но вы должны с ней примириться