Город и звезды

В городе было много подобных уединенных местечек, часто расположенных вблизи оживленных артерий и одновременно полностью отрезанных от них Обычно туда можно было попасть только пешком, кружным путем; иногда они вообще размещались в центре умело задуманных лабиринтов, подчеркивавших их изоляцию Избрание для рандеву подобного места было весьма характерно для Хедрона.
 Дворик был не более пятидесяти шагов в поперечнике и находился фактически в глубине одного из огромных зданий Тем не менее он не имел видимых пределов, будучи ограничен прозрачным бирюзовым веществом, которое слабо светилось изнутри И все же дворик был устроен так, чтобы не возникала опасность ощутить себя затерянным в бесконечном пространстве Невысокие стенки, едва доходившие Элвину до пояса, прерывались кое–где проходами и создавали впечатление уютной ограниченности, без которой в Диаспаре никто не мог чувствовать себя довольным.
 Когда Элвин появился, Хедрон как раз рассматривал одну из этих стенок Она была покрыта тонкой мозаикой из разноцветных плиток, столь фантастически закрученной, что Элвин даже не попытался проследить ее детали.
 — Взгляни на эту мозаику, Элвин, — сказал Шут. — Не замечаешь ли ты в ней чего–то необычного?
 — Нет, — признался Элвин после краткого ознакомления. — Мне она не нравится, — но в этом как раз нет ничего странного.
 Хедрон провел пальцами по цветным плиткам.
 — Ты не очень наблюдателен, — сказал он. — Взгляни на эти края —  как они округлились и смягчились В Диаспаре такое можно увидеть очень редко Это — износ, разрушение вещества под натиском времени