Город и звезды

Любой человек, даже не знающий биологии, заметил бы в нем некую неправильность Облик существа был необычным, точно его части изготовлялись без особых раздумий и, по мере надобности, наскоро были слеплены вместе.
 Несмотря на размеры существа, ни Элвин, ни Хилвар не ощутили ни малейшего беспокойства: разглядев обитателя озера как следует, они позабыли о прежнем опасении В существе была забавная неуклюжесть, и видеть в нем серьезную угрозу было бы нелепо, если даже по каким–то причинам оно и было враждебно настроено Человеческий род давно преодолел детский ужас перед чуждым обликом Подобные страхи не могли не исчезнуть после первого контакта с дружественными инопланетянами.
 — Разреши–ка мне им заняться, — спокойно сказал Хилвар. — Я привык общаться с животными.
 — Но это не животное, — прошептал в ответ Элвин. — Я уверен, что оно разумно, и этот робот принадлежит ему.
 — А может быть, оно само принадлежит роботу Во всяком случае, его умственная деятельность должна быть крайне необычной Я по–прежнему не улавливаю признаков мышления Эй… что происходит?
 Монстр не изменил своего полуприподнятого положения у края воды, которое, как казалось, он удерживал с большим трудом Но посреди треугольника глаз начала образовываться полупрозрачная мембрана — она пульсировала, дрожала и, наконец, стала издавать звуки