Город и звезды

Неужели в Диаспаре никто никогда не спит?
 — В очень редких случаях, — сказал Элвин. — Джезерак, мой наставник, делал это раз или два, после исключительных умственных усилий Хорошо сконструированное тело не должно нуждаться в подобных периодах отдыха: мы покончили с ними миллионы лет назад.
 Тут же действия Элвина вступили в прямое противоречие с его весьма хвастливыми словами Он почувствовал усталость, какой прежде никогда не знал; она словно расползалась из его ног, затопляя все тело В этом ощущении не было ничего неприятного — скорее наоборот Хилвар с веселой усмешкой наблюдал за ним, и у Элвина достало сил подумать — не испытывает ли его спутник на нем возможности своей умственной энергии? Впрочем, он был далек от мысли протестовать по этому поводу.
 Свет, исходивший от металлической груши наверху, померк до слабого сияния, но излучаемое ею тепло не убывало В последних проблесках света затуманившийся рассудок Элвина отметил курьезное обстоятельство, о котором обязательно следовало расспросить наутро.
 Когда Хилвар раздевался, Элвин впервые увидел, насколько разошлись две ветви человеческого рода Некоторые различия касались лишь пропорций или заметности, но другие — наружные гениталии, зубы, ногти, волосы на теле
 — являлись более существенными Однако сильнее всего его поразила загадочная маленькая впадинка в центре живота Хилвара.
 Когда спустя несколько дней он припомнил эту тему, потребовались долгие объяснения Пока Хилвар разъяснял Элвину функции пупка, ему пришлось произнести тысячи слов и нарисовать с полдюжины схем.
 И оба они сделали огромный шаг вперед к пониманию основ, на которых строилась каждая из двух цивилизаций.




 12


 Когда Элвин проснулся, стояла глубокая ночь