Космический Казанова

Мы отлично проводили время, пока ее муж не вернулся из  своего полета; он повел себя поразительно порядочно, но вполне логично заметил, что у Хелен теперь останется очень мало времени на общение с другими мужчинами К счастью, я уже успел познакомиться с Айрис, так что вакансия долго не пустовала.

 Айрис оказалась еще та штучка — вспоминая ее, я даже сейчас вздрагиваю Когда наши отношения прервались — по той простой причине, что мужчине надо иногда хоть немного поспать, — я целую неделю не приближался к женщинам А потом мне попалось на глаза трогательное стихотворение поэта с древней Земли по имени Джон Донн — его книги стоит поискать, если вы умеете читать на примитивном английском, — которое напомнило мне, что утерянное время уже никогда не возместить.
 Как это верно, подумал я и, облачившись в униформу космонавта, отправился на пляж единственного на Диадне моря Не пройдя и пары сотен метров, я уже наметил десяток кандидаток, отделался от нескольких дамочек–добровольцев и положил глаз на Натали.
 Сперва у нас все шло прекрасно, но потом Натали стала возражать против моих свиданий с Руфью (или то была Кэти?) Я терпеть не могу девушек, полагающих, будто мужчина — их собственность, поэтому после довольно тяжелой сцены, включающей битье дорогой посуды, я дал себе приказ «полный вперед» Несколько следующих дней я провел в одиночестве, потом меня спасла Синтия, и… но теперь вы уже поняли главное, поэтому не стану утомлять вас подробностями.
 Так вот, это и были те нежные воспоминания, которые я мысленно перебирал, пока одна звезда тускнела за кормой, а другая разгоралась прямо по курсу Я специально не взял в этот полет свои рисунки, решив, что они лишь усугубят мою тоску Это оказалось ошибкой; будучи очень неплохим художником в весьма специализированной области, я рисовал на память своих подружек и вскоре стал обладателем коллекции, которой на любой респектабельной планете было бы трудно подыскать достойный аналог.
 Только не подумайте, что все эти мысли влияли на эффективность моей работы как специалиста галактической разведки