Большая глубина

Он и пять минут спустя оставался таким же спокойным и бесстрастным, созерцая смердящий ад, где исполинские туши превращались в горы мяса, костей и внутренностей.
 — Позвольте напомнить вам, — сказал Франклин, — что почти двести лет эту работу делали вручную, подчас в штормовую погоду на кренящейся палубе И теперь неприятно смотреть, а вы представьте себе, что сами орудуете вон там внизу ножом длиной с метр!
 — Что ж, представить себе можно, — ответил Тхеро, — а впрочем, не стоит.
 Он повернулся к операторам, отдал им какие–то распоряжения, потом стал внимательно наблюдать, как рольганг подает следующего кита.
 Фотоэлектрические глаза уже прощупали могучую тушу и сообщили все данные счетной машине, которая управляла операцией Этот секрет был всем известен, и все же нельзя было без содрогания смотреть, с какой точностью ножи и пилы раздвигают свои суставы, делают в нужных местах надрезы и снова прячутся Громадные пальцы захватывали футовый слой жира и сдирали его, как снимают кожуру с банана, а голая окровавленная туша скользила дальше.
 Конвейер двигался со скоростью шагающего человека, и кит был рассечен на части на глазах у зрителей Куски мяса величиной со слона уходили вниз по боковым слипам; в облаке костной пыли вгрызались в ребра циркулярные пилы; оттаскивались в сторону набитые тоннами рачков и планктона сообщающиеся мешки внутренностей.
 Меньше двух минут понадобилось, чтобы превратить владыку морей в кровавые куски, которые опознал бы только специалист И кости не пропали: в конце конвейера распиленный скелет упал в яму для размола на удобрение.
 — Тут конец линии, — объяснил Франклин, — но переработка только начинается Нужно извлечь жир из ворвани, которую отделили на первой стадии Мясо разрезают на более удобные порции и стерилизуют — для этого у нас есть интенсивный источник нейтронов И еще около десятка основных продуктов надо отделить и упаковать для перевозки