Солнечный ветер

Включил реле времени на три часа и закрыл глаза.
 Электрические импульсы нежно гладили лобные доли мозга; перед глазами, навевая сон, поплыли цветные спирали.
 — Номер шесть, «Арахна», порядок.
 Назойливый сигнал тревоги вырвал его из крепкой хватки сна.
 Он тотчас скользнул взглядом по приборной доске Прошло всего два часа, но над акселерометром мигал красный огонек Пропала тяга, «Диана» теряла скорость.
 Первой мыслью Мертона было: «Что–то с парусом! Наверно, отказало противовращательное устройство и запутались фалы» Он посмотрел на приборы, отмечающие натяжение снастей Странно: один край паруса в полном порядке, зато вдоль другого края приборы показывают ослабление тяги.
 Вдруг Мертона осенило, и он прильнул к перископу Ну, конечно, в этом вся закавыка!
 Огромная, резко очерченная тень наползала на отливающий серебром парус Мрак грозил окутать «Диану», словно между ней и Солнцем появилась туча А в темноте, без солнечных лучей, яхта потеряет скорость и начнет беспомощно дрейфовать.
 Но какие же тучи здесь, в двадцати тысячах миль от Земли? Если появилась тень, она создана человеком.
 Усмехнувшись, Мертон навел перископ на Солнце; одновременно он установил фильтры, позволяющие без вреда для глаз смотреть на ослепительный лик светила.
 — Маневр четыре–а, — пробурчал он. — Ладно, посмотрим, кто кого.
 Казалось, огромная планета наползает на солнечный диск, уже накрыла его край черным сегментом Это «Паутина», шедшая в двадцати милях за Мертоном, пыталась специально для «Дианы» сотворить искусственное затмение.
 Вполне дозволенный прием