Сад Рамы

Только на литоралях [53] , где суша соприкасалась с волнами зеленых озер и океанов, обнаруживались какие–то признаки жизни В одном из этих оазисов Ричард увидел я нескольких птиц, и удивительное сообщество разных живых существ Ричард мог бы провести целый день, разглядывая любую из этих картинок; однако не он определял последовательность изображений Сеть пыталась что–то сообщить ему — он был уверен в этом, — и первые картинки представляли собой всего лишь введение.
 На всех последующих кадрах появлялись либо птицы, либо манно–дыни, либо мирмикоты, либо волокнистые паутины или любая комбинация из членов этого квартета По мнению Ричарда, эти кадры иллюстрировали «нормальную жизнь» на их родной планете и объясняли симбиоз между видами На нескольких картинках птицы защищали подземные колонии мирмикотов и паутин от вторжения маленьких животных и растений На других мирмикоты помогали вылупляться птенцам или перевозили манно–дыни, чтобы накормить птиц.
 Ричард был изумлен, когда обнаружил кадры, где крошечные манно–дыни оказались помещенными внутрь волокнистых паутин «Зачем мирмикотам откладывать сюда яйца? — подумал он. — Ради защиты? Или эти странные паутины представляют собой нечто вроде разумной плаценты?»
 Вся последовательность изображений заставила Ричарда сделать вывод, что паутина в иерархическом плане доминирует над двумя остальными видами В самом деле, картинки как бы намекали, что мирмикоты и птицы поклоняются существам–сеткам