Сад Рамы

Ричард случайно пролил суп, и буквально через какую–то секунду ладонь отца тыльной стороной больно ударила его по щеке; удар отбросил его со скамьи в угол комнаты Лежа на полу, Ричард дрожал от страха и потрясения А потом он забыл об этом случае — на долгие годы И теперь Ричард не сумел сдержать слез, вспомнив, каким перепуганным и беспомощным был перед разошедшимся в гневе отцом.
 Дошло дело и до воспоминаний о долгой одиссее на Раме II… сильная головная боль едва не ослепила его Он увидел, как лежит на полу в странной комнате, в окружении трех или четырех октопауков В тело его были введены дюжины разных зондов, шел какой–то эксперимент.
 — Остановись! Остановись! — закричал Ричард, стараясь выбросить эти воспоминания из головы. — Моя голова убивает меня!
 Но головная боль чудесным образом начала проходить, и Ричард вспомнил время, проведенное среди октопауков Он вспомнил долгие дни, когда его подвергали исследованиям, вспомнил крошечных живых существ, которых помещали в его тело Ричард вспомнил также несколько странных сексуальных экспериментов, в которых его подвергали всевозможным видам внешнего полового воздействия и вознаграждали после эякуляции.
 Забытые воспоминания взволновали Ричарда, он так и не сумел вспомнить этого, после того как вышел из комы, в которой семья обнаружила его в Нью–Йорке «Теперь я в состоянии вспомнить об октопауках и другое, — думал он взволнованно. — Они разговаривали друг с другом цветовыми полосами, перемещавшимися по головам