Сад Рамы

Эти создания были не крупнее средней собаки, но, безусловно, весили много меньше: такими тонкими и хрупкими казались их тела Передние и задние сегменты по размеру превосходили средний, все три части тела покрывал блестящий панцирь из какого–то твердого материала.
 Ричард отнес бы их к насекомым, пусть и очень крупным, если бы не необычайные конечности: толстые, мускулистые, покрытые короткой густой черной шерстью в белую полоску; казалось, что эти создания одеты в полосатые штанишки, а их ладони — если так можно выразиться — были свободны от волос и оканчивались четырьмя пальцами: один из них противостоял передней паре.
 Ричард едва–едва набрался храбрости, чтобы вновь разглядеть столь невероятные существа, когда из–за спины стоявших перед ним созданий послышалось тонкое завывание на манер автомобильной сирены Поднявшись, Ричард увидел третье создание, приближающееся быстрой рысью Движения его были необыкновенно красивыми Это существо напоминало шестиногого кота, стелющегося по земле и отталкивающегося противоположными ногами в каждой паре.
 Все трое приступили к торопливому разговору Пришелец приподнял голову и передние ноги и недвусмысленным жестом велел Ричарду оставить лифт Тот отправился следом за тремя существами и очутился в очень большой комнате, в которой тоже хранились манно–дыни, но лишь этим кладовая напоминала принадлежащую птицам часть цилиндра — здесь повсюду было видно совершенное оборудование, в том числе и автоматическое В десяти метрах над ними под потолком по рельсам «плыл» механический кран Он ухватывал по одной дыне и грузил их на тележки, выстроившиеся вдоль бороздок в другой части комнаты