Сад Рамы

Она нередко просила Элли выполнить какое–нибудь специальное задание И в то утро, когда класс обратился к творчеству Бениты Гарсиа, — в то самое, когда Ричард Уэйкфилд обсуждал с дочерью свое беспокойство о последствиях вмешательства в погоду, — Эпонина попросила Элли прочитать наизусть любое стихотворение из первого сборника Бениты Гарсиа «Сны мексиканской девушки», выпущенного до того, как ей исполнилось двадцать Но прежде чем Элли начала читать, Эпонина попыталась воспламенить воображение молодых людей короткой лекцией о жизни Бениты.
 —  Истинная Бенита Гарсиа была одной из самых удивительных женщин, когда–либо живших на свете, — проговорила Эпонина, кивнув в сторону безразличного биота–Гарсиа, помогавшего ей в ходе обучения. — Поэтесса, космонавт, политик, мистик… вся история того времени отразилась в ее жизни, и эта судьба может вдохновить любого.
 — Отец Бениты владел крупным поместьем в мексиканском штате Юкатан, расположенным далеко от художественного и политического центра страны И единственная дочь Бенита (ее мать, индеанка–майя, была много моложе мужа) большую часть своего детства провела на семейной плантации возле таинственных руин Ушмаля Маленькой девочкой Бенита часто играла среди пирамид и сооружений тысячелетнего церемониального центра.
 — Она всегда была талантливой ученицей, но своим воображением и пылом воистину выделялась среди прочих Первое свое стихотворение Бенита написала лет в девять или десять, а к пятнадцати годам, когда девушка поступила в католическую школу в Мериде, столице штата Юкатан, два ее стихотворения уже были опубликованы в престижной «Диарио де Мехико» [40] .
 — Окончив среднюю школу, Бенита удивила своих учителей и семейство, объявив, что хочет стать космонавтом И в 2129 году она стала первой мексиканкой, поступившей в Космическую академию в Колорадо Но, когда через четыре года она закончила учебное заведение, в космосе начиналось великое отступление После краха 2134 года мир погрузился в депрессию, известную под названием Великого хаоса, и практически все космические исследования были прекращены