Сад Рамы

Запахнувшись в плащ, он застыл в жидкости почти не шевелясь Существо расположилось подковой, обратив к Николь оба конца своего тела Из одного поднялась вверх цепочка пузырей.
 — Оно говорит: «Здравствуй, какое ты интересное», — произнес Орел.
 — А откуда вы это знаете? — спросила Николь, не в силах отвести глаз от причудливого создания Обе оконечности его тела, ярко–красная и серая, теперь переплетались друг с другом, прижимаясь к окну.
 — Мой коллега на другом кораблике переводит его речь и передает мне… Хотите что–нибудь ответить?
 В голове Николь царила пустота «Что сказать?» — размышляла она, разглядывая морщины и выступы на теле инопланетянина На каждом конце тела было около дюжины различных черт, в том числе и пара белых вертикальных щелей на красной «физиономии» Не было ничего, имевшего хотя бы отдаленную земную аналогию Николь молча глядела, вспоминая долгие разговоры с Майклом и Ричардом о том, что нужно спросить, если удастся переговорить с разумным внеземным существом «Но подобной ситуации мы не могли даже представить».
 За окном вновь потекли струей пузырьки.
 — Наша родная планета образовалась пять миллиардов лет назад, — переводил Орел. — Двойные звезды достигли стабильности еще через миллиард лет