Сад Рамы

Эта небольшая комнатка располагалась в углу — на двух осях, перпендикулярных полу и стенам На экране возле металлической двери неразборчивой клинописью ползли загадочные знаки.
 — А мы не здесь были в последний раз? — спросила Кэти, указав на замкнутую комнату. — Это не здесь мы спали на той странной белой пене и полностью ощущали действие давления?
 Этот вопрос прозвучал в шлемах матери и старшей сестры Николь с Симоной кивнули и, присоединившись к Кэти, стали втроем разглядывать непонятные письмена.
 — Ваш отец полагает, что они пытаются добиться, чтобы мы проспали весь период ускорения, который продлится не один месяц, — проговорила Николь. — Орел этого не подтверждает и не отрицает.
 Хотя все три женщины уже подверглись в этой лаборатории четырем различным исследованиям, живых или разумных существ они в ней еще не видели, за исключением примерно дюжины механических инопланетян Люди называли эти существа «кубико–роботами», поскольку во всем, кроме цилиндрических ног, позволявших им кататься по полу, эти роботы казались собранными из какого–то игрушечного строительного материала.
 — Почему же мы так и не увидели Других? — спросила Кэти. — Здесь то есть Заметили на одну–две секунды в Трубе — вот и все Мы–то знаем, что они здесь, и испытания проходим не мы одни.
 — Здесь все продумано очень тщательно, — ответила ее мать. — И если мы не видели чужаков,  значит , нам и не положено их видеть, разве что ненароком.
 — Но  почему ? Орел мог бы… — настаивала Кэти.
 — Простите, — прервала Симона сестру, — похоже, к нам катит Большой Блок.
 Самый крупный из кубико–роботов обычно находился в центре комнаты и из квадратного пространства контролировал все проводившиеся эксперименты И в настоящий момент он как раз приближался к троим землянам по одной из дорожек, решеткой скрещивавшихся в зале.
 Кэти отошла к отделению, находившемуся от них метрах в двадцати Судя по экрану на внешней стенке, эксперимент внутри шел полным ходом И вдруг она стукнула в стенку кулаком в перчатке.
 —  Кэти ! — закричала Николь.
 — Прекрати, — почти немедленно проговорил Большой Блок