Рама Явленный

Ричард закрыл дверь и, не издавая ни звука, поспешил к ней.
 — Живо, — шепотом сказал он. — Придется искать другой выход.
 Они прошли следующую комнату, затем вторую, третью; все оказались темными и пустыми Передвигаясь по незнакомой территории, люди потеряли чувство направления Наконец, в одной из многих неотличимых друг от друга комнат они обнаружили большую двойную дверь на противоположной от входа стене Ричард велел Николь шагнуть в сторону, а сам осторожно отодвинул левую створку двери.
 — Вот черт! — воскликнул он, как только заглянул в комнату. — Что это может быть?
 Николь подошла к Ричарду и, следуя за лучом фонарика, оглядела странное помещение В нем было полно разных предметов Возле двери располагалась огромная амеба на скейтборде, за ней находился громадный шар из витой проволоки, сверху из него торчали две антенны В комнате не слышно было ни звука, ни движения Ричард поднял фонарик повыше и быстро осветил им загроможденную комнату.
 — Посвети назад, — взволнованно проговорила Николь, заметив нечто знакомое. — Туда, в нескольких метрах влево от двери.
 И через долю секунды луч осветил четыре человекоподобные фигуры; в шлемах и космических костюмах они сидели у дальней стены.
 — Это человекоподобные биоты, — объявила Николь, — те самые, которых мы с тобой видели перед встречей с Майклом О'Тулом у подножия кресельного лифта.
 — Нортон и компания? — с недоверием спросил Ричард, холодок страха пробежал по его спине.
 — Боюсь, что так, — отозвалась Николь.
 Они медленно вошли в комнату и, на цыпочках обходя выставленные в ней объекты, пробрались к заинтересовавшим их фигурам Ричард и Николь остановились возле четырех людей.
 — Тут у них, должно быть, свалка ненужных биотов, — сказала Николь, убедившись в том, что лицо за прозрачным шлемом действительно принадлежит капитану Нортону, возглавлявшему первую экспедицию на Раму.
 Ричард встал и качнул головой.
 — Поверить не могу