Рама Явленный

В конце концов мы совершенно не представляем, что происходит сейчас в Южном полуцилиндре Мы не были там со времени перестройки Рамы Однако есть и другое объяснение Предположим, что крабы, многоножки и прочие раманские биоты здесь вездесущи… ты ведь понимаешь, что я хочу сказать Быть может, они населяют все части Рамы и используются во всех путешествиях, если только какой–нибудь конкретный космоплаватель не потребует убрать их.
 Когда Николь с Ричардом позавтракали, слева появилась новая баржа Подобно своей предшественнице, она была нагружена черными, белыми и серыми предметами.
 — Смотри, а эти другие, не такие, как на первой барже, — заметила Николь. — Ну, прямо как те запасные части к биоту–многоножке, оказавшиеся в моей яме.
 — Возможно, ты права, — проговорил Ричард, вставая. — Давай, пойдем вдоль канала и посмотрим, куда он нас приведет. — Он поглядел сперва на сводчатый потолок в десяти метрах над их головами, потом на пандус, оставшийся за спиной. — Если я не ошибся в вычислениях и Цилиндрическое море не глубже, чем я думаю, этот канал проходит с юга на север под самим морем.
 — Итак, следуя за баржей, мы вернемся под Северный полуцилиндр? — спросила Николь.
 — Полагаю, что так, — заключил Ричард.
 Они шли вдоль канала более двух часов За исключением трех биотов–пауков, дружной бригадой шедших по противоположному берегу, Ричард и Николь не увидели ничего нового Мимо них вниз по течению проплыли еще две баржи, перевозившие примерно тот же самый груз; время от времени им встречались биоты–многоножки и крабы, никак не реагировавшие на присутствие людей Наконец, они подошли к новому мосту, перекинутому через канал.
 Ричард и Николь дважды передохнули, попили воды и закусили, неторопливо беседуя