Рама Явленный

Но мои сведения о Модуле Познания сегодня были расширены…
 Дверь во внешней поверхности сферы открылась, и челнок начал вползать внутрь.
 — Минуточку! Значит, у меня почти нет шансов оставить этот модуль живой?
 — Да, — ответил Орел.
 — Тогда, пожалуйста, разверни этот корабль, чтобы я могла в последний раз глянуть на мир.
 Челнок медленно повернулся, и Николь припала к окну Она увидела другие сферические модули Узла, транспортные коридоры, за ними корабль–«звезду», в котором ее друзья и семья готовились к переезду на новое место Неподалеку виднелась желтая звезда Тау Кита, очень похожая на Солнце Однако ее лучи не мешали Николь различить звезды на черной ткани космоса.
 «Ничто здесь не переменится после моей смерти, — подумала Николь. — Просто на одну пару уменьшится число глаз, видящих это великолепие Еще одна горстка химических веществ, избавившись от сознания, перестанет удивляться чудесам Вселенной».
 — Спасибо, — проговорила Николь, завершив обзор. — Можем продолжать.

 11

 Корабли, входившие в Модуль Познания из пространства, а также трубы, соединявшие его с тремя другими модулями, сходились на длинном вокзале, протянувшемся вдоль кольца, полностью охватывающего огромную сферу.
 — Войти в каждую из трех концентрических областей Модуля Познания можно лишь через два входа, разнесенные на сто восемьдесят градусов, — проговорил Орел на движущемся тротуаре, неторопливо уносившем их с Николь от входа По правую руку располагалась прозрачная внешняя поверхность модуля, слева — молочно–белая, лишенная окон стена.
 — Когда я смогу сиять скафандр и шлем? — спросила Николь из кресла.
 — После того как мы войдем в экспозицию, — ответил Орел. — Мне пришлось заказать нечто вроде тура — нельзя же за одну ночь переменить атмосферу во всем модуле, — и там тебе не потребуется космический костюм.
 — Итак, ты уже определил, что мы увидим?
 — Этого нельзя было избежать Перед нами колоссальный объем — он много больше любого из полуцилиндров Рамы и просто забит информацией… Я наметил маршрут, основываясь на своих представлениях о твоих интересах и исходя из того времени, которым мы располагаем… но если ты захочешь что–то еще…
 — Нет, нет, — возразила Николь. — Я не знаю, чего просить Ты поступил правильно.
 Движущийся тротуар остановился, налево от него уходил широкий коридор.
 — Кстати, — проговорил Орел. — Наш маршрут ограничен двумя внешними кругами — область предсказания будущего для нас закрыта.
 — Почему же? — спросила Николь, включая кресло и двигаясь по коридору возле Орла.
 — Точного ответа дать не могу Да это и не существенно, если учитывать обстоятельства твоего визита сюда