Рама Явленный

Тебе повезло — всего лишь сильный ушиб, а не перелом В твоем возрасте сломанное бедро может сделать человека инвалидом до конца его дней.
 — Благодарю, утешил, — Николь пила кофе, лежа на своем матрасе; под ее голову было подложено несколько подушек. — Ну, хватит обо мне, давай перейдем к более важным вещам… Для чего предназначен этот плоский космический аппарат?
 — Люди уже начали его звать Носителем, — произнес Орел. — Вполне подходящее имя.
 — Вот что, — сказала Николь с раздражением после непродолжительной паузы. — Не надо играть со мной в молчанку Я лежу здесь, накачанная лекарствами, мне и без того больно… Зачем мне еще напрягаться, вытягивая из тебя информацию?
 — Нынешняя фаза операции заканчивается, — проговорил инопланетянин. — Некоторые из вас будут перемещены на Носитель, остальных перевезут в Узел.
 — А что будет потом? — спросила Николь. — Как будут решать — кому куда идти?
 — Пока я еще не могу сказать об этом, — ответил Орел. — Но гарантирую — тебя ждет Узел… Однако, если ты расскажешь об этом кому–нибудь еще, учти
 — больше я не стану делиться подобными сведениями… Мы хотим, чтобы переход был осуществлен подобающим образом…
 — Вы всегда хотите, чтобы все происходило подобающим образом… — Чуть переменив позу, Николь охнула. — Откровенно говоря, не вижу в этих словах особенной информации.
 — Ты знаешь теперь больше, чем все остальные.
 — Не многим больше, — буркнула Николь, отпивая кофе. — Кстати, а у вас там, в Узле, не найдется таких докторов, которым стоит лишь помахать волшебной палочкой над этим синяком, и он исчезнет?
 — Нет, но если хочешь, мы можем подготовить тебе новое бедро Конечно, ты назовешь его псевдобедром.
 Николь покачала головой и дернулась, задев ногу чашкой.
 — Скверная штука старость, — проговорила она.
 — Мне очень жаль, — ответил Орел, поднимаясь. — Я навещу тебя при первой возможности…
 — Постой, — перебила его Николь. — У меня есть к тебе одно дело… Наи просила меня походатайствовать перед вами за Галилея… Она хочет, чтобы его вернули в семью.
 — Теперь это ни к чему Вы все оставите этот корабль через четыре–пять дней До свидания, Николь Не пытайся ходить, пользуйся той каталкой, которую я привез Травма не заживет, если не разгрузить ногу.

 5

 Было раннее утро, и многие люди еще не проснулись Николь провела уже полчаса в длинном коридоре, экспериментируя с управлением на ручке своего кресла–каталки, и к немалому удивлению обнаружила, что оно способно перемещаться быстро и плавно