Рама Явленный

Он подошел к чемодану, оставленному на полу возле стола, и возвратился с зеркалом, влажной тканью, простым синим платьем и сумочкой с косметикой Николь сняла белый ночной халат, который был на ней, обтерлась полотенцем и одела платье Она глубоко вздохнула, принимая от Орла зеркало.
 — Вот уж это я совершенно не готова увидеть, — проговорила она с нервной улыбкой.
 Николь не смогла бы узнать лицо, представшее перед ней в зеркале, не подготовься она к этому заранее Вся кожа была покрыта сетью мешочков и морщин Волосы, даже брови и ресницы, стали либо белыми, либо серыми Николь захотелось заплакать, и она с трудом сдержала слезы «Боже, — подумала она, — какая старуха… неужели это действительно я?»
 Она поглядела на свое лицо в зеркало, вспоминая черты той очаровательной женщины, которой была когда–то Там и сям она еще могла видеть остатки прежней красоты, однако надо было знать, где искать.
 Николь вдруг вспомнила некий давний случай, когда она подростком вместе с отцом гуляла по сельской дороге возле их дома в Бовуа К ним приближалась старуха с палочкой, и Николь попросила отца перейти на другую сторону, чтобы обойти ее стороной.
 — Почему? — удивился отец.
 — Потому что я не хочу видеть ее, — проговорила Николь. — Она стара и уродлива… От нее у меня мурашки по коже.
 — Когда–нибудь и ты станешь старухой, — ответил отец, отказавшись перейти дорогу.
 «А теперь я сама стара и уродлива, — подумала Николь. — У меня от себя самой мурашки по коже»