Рама Явленный

Я могу уснуть. — Но где–то в голове ее все еще звучало эхо. — Ричард умер».
 — Хотя разрывы слышны время от времени, ни одна бомба, насколько я понимаю, в купол еще не попала. — Голос принадлежал Максу. — Быть может, они не определили, где располагается город?
 — Снаружи купол кажется совершенно темным, — отозвался Патрик. — Октопауки увеличили толщину полога и на улицах нет огней.
 — Значит, бомбы поражают Альтернативный Домен Октопауки не смогли спрятать его, — проговорил Макс.
 — И что они делают? — спросил Патрик. — Когда мы узнаем о контратаках?
 — Не знаю, чем они заняты, — ответил Макс, — но едва ли сидят сложа руки.
 Николь услыхала негромкие шаги в коридоре.
 — У мальчишек начинается острый приступ клаустрофобии, — сказала Наи. — Как ты думаешь, Патрик, можно их выпустить на улицу? Предупредительный сигнал был полчаса назад.
 — Наверное, можно Только пусть вернутся, если увидят новую ракету или услышат разрывы.
 — Я выйду вместе с ними, — проговорила Наи.
 — А что делает моя жена? — спросил Макс.
 — Они с Бенджи читают, — ответила Наи. — А Мариус спит.
 — Почему же ты не попросила ее прийти сюда на несколько минут?
 Николь повернулась на другой бок «Не сесть ли?» — подумала она, но ощущала себя смертельно усталой Она вспомнила свое детство «А как можно стать принцессой?» — спросила кроха Николь у своего отца. — «Надо либо родиться в семье короля, либо выйти замуж за принца», — отвечал тот А потом улыбнулся и поцеловал ее. — «Тогда я уже принцесса, ведь ты у меня король…»
 — А как Николь? — поинтересовалась Эпонина.
 — Она опять шевелилась сегодня утром, — ответил Патрик. — В записке Синего Доктора сказано, что ей можно будет сесть или сегодня вечером, или завтра Октопауки считают этот приступ не очень тяжелым… хорошо, что сердце осталось целым.
 — А можно мне повидать ее? — спросил Бенджи.
 — Нет, Бенджи, нет еще, — отозвалась Эпонина, — она пока отдыхает.
 — Октопауки проявили истинное великодушие, не так ли? — спросил Патрик.
 — Нашли время в самый разгар военных действий написать нам столь подробные инструкции…
 — Они заставили даже меня поверить в это, — ответил Макс. — Вот уж никогда не думал, что такое возможно.
 «Итак, у меня был сердечный приступ Это не обморок, потому что Ричард… — она не смогла сразу докончить предложение… — потому что Ричард убит».
 Она дрейфовала в сумеречной зоне между сном и пробуждением и наконец услышала знакомый голос, зовущий ее по имени. — «Это ты, Ричард?» — спросила она взволнованно. — «Да, Николь», — отвечал он. — «Где ты? Я хочу видеть тебя», — проговорила она, и лицо его проявилось на спустившемся посреди сна облаке. — «Ты выглядишь превосходно, — сказала она, — с тобой все в порядке?» — «Да, — отвечал Ричард, — но я хочу тебе кое–что сказать». — «В чем дело, мой дорогой?» — спросила Николь. — «Теперь тебе придется жить без меня, — продолжил он, — являя собой пример для других».
 — Очертания облаков переменились и лицо его исказилось. — «Конечно, — отвечала Николь, — но куда ты уходишь?» — Лицо исчезло. — «Прощай», — отозвался его голос. — «Прощай, Ричард».
 Когда она снова проснулась, ум ее просветлел