Рама Явленный

Во время всего пути охранники молчали.
 — Буба, — прошептала Никки, обращаясь к Ричарду, когда несколько ее вопросов остались без ответа, — разве эти дяди не умеют говорить? — Она захихикала.
 Возле, причала их ждал вездеход; пристань соорудили недавно, чтобы осуществлять связь с Нью–Йорком и Южным полуцилиндром Не пожалев усилий и расходов, люди вырезали брешь в южной барьерной стене — в области, прилегающей к поселению, прежде занятому птицами и сетями, — и устроили там большой порт.
 Ричард поначалу не мог понять, почему их не повезли в Новый Эдем прямо на геликоптере, но, быстро прикинув, сумел сделать правильный вывод: этому мешала колоссальная высота барьерной стены, заходившей в тот регион, где искусственная гравитация, создающаяся за счет вращения Рамы, начинала резко ослабевать; возможно, в этих условиях нельзя было положиться на мастерство пилотов Наверняка существовал и верхний предел высоты, который могли одолеть наспех построенные геликоптеры «А это значит, — думал Ричард, садясь в вездеход, — что людям приходится переправлять необходимое им либо через этот причал, либо пользуясь рвом и тоннелем под вторым поселением».
 Вездеход вела биот Гарсиа Впереди и позади их сопровождали два других вездехода с вооруженными людьми Они торопились во тьме по Центральной равнине Ричард расположился на переднем сиденье, возле водителя, за ним — Арчи, Элли и Никки Ричард обернулся назад и напомнил Арчи о пяти типах биотов в Новом Эдеме Тут Гарсиа прервала его.
 — Заключенный Уэйкфилд обязан повернуться вперед и молчать.
 — Что еще за шутки, — непринужденно ответил Ричард.
 Оторвав правую руку от рулевого колеса, Гарсиа сильно ударила Ричарда по лицу тыльной стороной ладони.
 — Смотреть вперед и молчать! — приказал биот, пока Ричард потирал щеку.
 Никки заплакала после неожиданной грубости