Рама Явленный

Издали фонари около и внутри палаток казались звездочками, мерцавшими в ночи.
 — Наверное, Тимми сейчас сбрасывает наше послание, — проговорил Арчи.
 Они осторожно шагали во тьме в течение почти целого терта, не желая пользоваться светляками, чтобы их не заметили в лагере чересчур рано Никки мирно спала, положив голову на плечо матери.
 Ричард и Элли чувствовали себя напряженно.
 — А что будем делать, — осведомился на ходу Ричард, — если по нам откроют огонь, прежде чем мы успеем сказать им хоть слово?
 — Повернем назад и побежим изо всех сил, — ответил Арчи.
 — А если они погонятся за нами с геликоптерами и прожекторами? — спросила Элли у октопаука.
 — На полном скаку страусозавр окажется в лесу через четыре вудена.
 Подлетел Тимми — на короткое бормотанье отвечали цветовые фразы Арчи, — заверил, что свою миссию выполнил, и попрощался с Ричардом В огромных глазах птицы вспыхнуло незнакомое Ричарду чувство, когда он напоследок прикоснулся к мягкой грудке Не мешкая более, Тимми улетел в направлении Изумрудного города, а возле тропы вспыхнула пара светляков, неторопливо направившаяся в сторону лагеря Возглавлял процессию Ричард, державший в правой руке белый флаг За ним, в пятидесяти метрах, следовал страусозавр, на нем ехали Арчи и Элли со спящей девочкой.
 Когда они оказались примерно в четырехстах метрах от лагеря, Ричард смог разглядеть фигуры солдат в свой бинокль Все стояли, обратившись в их сторону Ричард насчитал двадцать шесть человек, у троих были винтовки, двое вглядывались во тьму с помощью биноклей.
 Как и планировалось, Элли, Никки и Арчи спустились на землю, когда до лагеря оставалось около двухсот метров Отослав страусозавра в Изумрудный город, все четверо направились к солдатам