Рама Явленный

Здесь повсюду сновали быстрые маленькие существа, похожие на грызунов; они убирали разбросанные груды овощей и уносили их на запад.
 Ричард и Николь пересекли несколько троп, и каждый раз светящийся шар над ними поворачивал в нужную сторону Поля протянулись на много километров, и растительность в них несколько раз менялась Уставшие и проголодавшиеся люди не стали останавливаться, чтобы разглядеть каждый новый вид овощей Наконец они добрались до плоской открытой равнины Шар сделал три круга над мягкой почвой, потом повис.
 — Полагаю, что здесь мы должны провести ночь, — решил Ричард.
 — Согласна, — проговорила Николь, с помощью Ричарда снимая рюкзак. — Едва ли мне придется долго засыпать даже на этой твердой земле.
 Они пообедали и обнаружили удобное место, где можно было лечь рядом Когда Ричард и Николь уже находились в области, пограничной между сном и бодрствованием, огонек над ними начал тускнеть, а потом пошел вниз.
 — Погляди–ка, — прошептал Ричард, — он собирается приземлиться.
 Николь открыла глаза и увидела, как все еще угасавший огонек описал над ними изящную дугу и приземлился на противоположной стороне прогалины Он тускло светился и на земле И хотя Ричарду и Николь не все было видно, они заметили широкие крылья по бокам длинного и тонкого тела.
 — Гигантский светлячок! — воскликнул Ричард, когда свет погас окончательно.

 4

 — Биология светит, кормит и строит… А тебе не кажется, что наши дружки–октопауки — или те создания, что, быть может, управляют ими в какой–нибудь удивительной симбиотической иерархии — являются величайшими биологами Галактики?
 — Не знаю, Ричард, — Николь заканчивала завтрак. — Видимо, техника у них эволюционировала совершенно иным путем, чем наша.
 Оба они с удивлением поглядели на гигантского светляка, который, услышав их первые движения, засветился и занял привычную позицию наверху Через несколько минут с юга к ним приблизилось второе подобное ему существо