Рама Явленный

Конечно, им незачем слышать, чтобы общаться…
 — Создания, чья эволюция протекала в основном в глубинах морей, часто глухи, — заметила Николь. — Условия жизни заставляют их обращаться к другим длинам волн, посему, учитывая ограниченные возможности сенсоров и мозга, слух отсутствует.
 — В Таиланде мне приходилось работать с глухими детьми, — добавила Наи.
 — Меня просто потрясло, насколько культурными могут быть люди, неспособные слышать Знаковый язык (или азбука) глухих необычайно широк и сложен… Людям Земли не приходится теперь охотиться или самим спасаться от хищников… А для обращения цветовой язык октопауков пригоден больше любого другого.
 — Подожди–ка минутку, — проговорил Роберт. — Почему мы исключаем возможность того, что октопауки  могут слышать? Как могли они узнать о том, что Макс и я отправляемся на поиски Эпонины и Элли, если не подслушивали наш разговор?
 На несколько секунд наступило молчание.
 — Быть может, рассказали женщины, — предположил Ричард.
 — Для этого необходимо совпадение двух весьма маловероятных обстоятельств, — заметил Патрик. — Во–первых, если октопауки глухи, зачем им создавать сложное и миниатюрное оборудование для записи звуков? Во–вторых, если Эпонина и Элли смогли перевести наши слова, значит, они понимают их речь Едва ли этого можно добиться за месяц… Нет, по–моему, октопауки определили цель путешествия Макса и Роберта на основе визуальных свидетельств — по портретам обеих женщин, заложенным в компьютер.
 — Браво! — воскликнул Ричард. — Великолепная мысль…
 — Вы что, ребята, решили болтать обо всем этом дерьме целую ночь, — проговорил Макс, вступая в середину группы.
 Все повскакали.
 — С тобой все в порядке? — спросила Николь.
 — А что мне сделается! — ответил Макс. — Я даже отдохнул…
 — Скажи нам, как все случилось, — перебил его Роберт. — Я услыхал твой выстрел, но, когда выскочил в коридор, парочка октопауков уже волокла мне навстречу твое тело.
 — Сам не знаю, — проговорил Макс. — Прежде чем вырубиться, я ощутил огненный укол в затылок… Ну, словно оса… Похоже, один из тех, что были позади меня, выстрелил иголкой с усыпляющим средством.
 Макс потер затылок Николь приблизилась, чтобы осмотреть шею.
 — Не вижу даже маленькой ранки Наверное, у них очень тонкие иглы.
 Макс мельком взглянул на Роберта.
 — А винтовку забыл?
 — Извини, Макс Я вспомнил о ней только в вагоне.
 Макс поглядел на друзей.
 — Итак, ребята, всем объявляю: с моим бунтом покончено С этими типами драться бесполезно, остается покориться их воле.
 Николь положила ладонь на плечо друга.
 — Вот это новый Макс Паккетт, — сказала она улыбаясь.
 — Быть может, я и упрямец, — ответил Макс с довольным видом, — но уж поверьте мне — не глупец.
 — Не думаю, что всем нам следует перебраться в иглу, обнаруженное Патриком, — объявил Макс на следующее утро, встречая очередной вагончик со свежим запасом еды и питья.
 — Почему ты так считаешь? — спросил Ричард. — Подумай Все свидетельствует о том, что построена эта хижина для людей Иначе зачем было октопаукам строить эту лестницу?
 — Наверху нам нечего делать, — проговорил Макс. — Особенно детям