Рама Явленный

«Конфронтации следует избегать любой ценой,
 — подумала она. — Итак, мне придется переговорить с ним с глазу на глаз, так чтобы никто не слышал… Но что же сказать ему? И как реагировать на отказ?»
 Истомившись от дум, Николь наконец уснула И снова ее сны были тревожными Сперва горела их вилла в Бовуа, а она не могла отыскать Женевьеву Потом сон перенес Николь в Республику Берег Слоновой Кости, и ей снова было семь лет, шел обряд поро Полуголая Николь плыла в небольшом пруду посреди оазиса По берегу пруда разгуливала львица, выискивая человеческого детеныша, потревожившего ее львят Николь нырнула, чтобы избежать пронзительного взгляда зверя, а когда выскочила на поверхность, чтобы вздохнуть, львица исчезла, и вместо нее вокруг пруда разгуливали три октопаука.
 — Мама, мама, — услышала Николь далекий голос Элли Встав в воде, Николь обвела глазами окружность пруда. — С нами все в порядке, мама, — отчетливо произнес голос Элли. — Не беспокойся о нас.
 Но где же Элли? Во сне Николь как будто бы заметила человеческий силуэт в лесу позади трех октопауков и позвала:
 — Элли, это ты… Элли?
 Темная фигура ответила «да» голосом Элли, а затем подошла поближе В лунном свете блеснули ярко–белые зубы