Рама Явленный

Став на четвереньки, они направились по грунтовому ходу сперва параллельно полу, но через несколько метров он круто повернул вниз Было очень тесно Николь то и дело натыкалась на Макса, ползшего впереди нее, на земляные стены и потолок.
 Путь освещал лишь небольшой фонарик, который Макс сжимал в правой руке Через пятнадцать метров узкий тоннель привел их в темное помещение Макс осторожно спустился вниз по веревочной лестнице, затем повернулся, чтобы помочь Николь А когда они оба оказались в середине подземной каморки, Макс протянул руку вверх и включил единственную электрическую лампу.
 — Конечно, не дворец, — проговорил он, пока Николь оглядывалась. — Но я бы сказал, что здесь просто здорово, если сравнить с твоей камерой.
 В комнате оказались постель, кресло, две полки с едой, еще одна с электронными книжными дисками; в открытом шкафчике висела кое–какая одежда Были туалетные принадлежности: большой таз с водой, который едва удалось протащить через проход, и глубокое квадратное отхожее место, устроенное в дальнем углу.
 — И ты сделал все это один? — спросила Николь.
 — Угу, — ответил Макс. — По ночам… за несколько последних недель Я не рискнул попросить у кого–нибудь помощи.
 Николь была глубоко тронута.
 — Как же мне отблагодарить тебя?
 — Не попадись, — ухмыльнулся Макс, — помереть я хочу не больше, чем ты… Да, кстати, — добавил он, вручая Николь электронное читающее устройство, с помощью которого она могла читать книжные диски, — надеюсь, что чтиво тебе подойдет Справочники по свиноводству и цыплячьим болезням, конечно, не столь занимательны, как романы твоего отца, но я не хотел привлекать к себе внимание, забирая из книжного магазина непривычный груз.
 Николь пересекла комнату и поцеловала его в щеку.
 — Макс, — проговорила она с пылом, — ты такой хороший друг, я просто не могу представить как…
 — Наверху настал рассвет, — вмешалась Жанна д'Арк из кармана Николь. — В соответствии с нашим графиком мы запаздываем