Рама II

Николь спустилась к Цилиндрическому морю и для крещения наполнила фляжку водой О'Тул тем временем завершал приготовления К церемонии генерал относился весьма серьезно, однако не обижался на легкомыслие Ричарда.
 Николь и Ричард опустились на колени перед О'Тулом Он окропил водой голову Ричарда и произнес:
 — Ричард Колин Уэйкфилд, крещу тебя во имя Отца и Сына и Святого Духа.
 Когда О'Тул столь же бесхитростным образом окрестил и Николь, Ричард, поднявшись, ухмыльнулся.
 — Как будто бы никакой разницы Я не изменился… остался таким же, испуганным до соплей приближающейся смертью.
 Генерал О'Тул не реагировал.
 — Ричард, — сказал он мягко, — могу ли я попросить вас опуститься на колени? Мне бы хотелось произнести короткую молитву.
 — Ну вот, — проговорил Ричард, — сперва крещение, потом молитва? — Николь поглядела на него, взглядом упрашивая не противиться. — Хорошо, — согласился он. — Раз надо, так надо.
 — Господь Всемогущий, услышь нашу молитву, — уверенным голосом начал генерал, также вставший на колени Глаза его были закрыты, ладони сведены перед собой. — Втроем собрались мы здесь в последний свой час, чтобы поклониться Тебе Мы молим, чтобы Твоей волей Ты дал нам послужить Тебе, продолжив наши жизни Но если нет на то воли Твоей, избави нас от тяжелой и страшной смерти Если суждено нам умереть, молим Тебя принять нас в Царство Небесное